Впервые приехал в США. С чего начинать? Пойдите сначала на этот сайт.

Green Card.
Здесь рассматриваются вопросы связанные с получением GC по двум категориям: Outstanding Professor or Researcher и Alien with Extraodinary Ability in the Science, arts, education, business, or athletics. Вопросы оформления по линии иностранного специалиста, родственника или через супруга, гражнина США, и прочие - не знаю.
Процесс подачи документов на GC состоит из двух этапов: первый - доказательство вашего права на получения карты. Это напрямую связано с перечисленными категориями. Часто, администрация униварситета даже рекомендует, бумаги подаются одновременно по обеим категориям. Это не запрещено, решение INS по одной категории никак не влияет на принятие их решения по другой категории. Второй этап - это собственно получение права на работу (если его уже или ещё нет) и собственно GC.

На первом этапе больше всего используют категорию Outstanding Professor or Researcher. Эта категория связана напрямую с работодателем и наличием
1) a permanent job offer, причем, специально огваривается, что пост-доковские позиции сюда не "подпадают". Работа по контракту на 2-3 года вполне проходит, просто срок контракта не упоминается.
2) Подтверждение, что вы имеете по краиней мере 3 года опыта работы по вашей специальности. Обычно, это письмо из российского или американского заведения, подтверждающего, что вы занимались научной или преподавательской работой.
3) Набор по крайней мере ДВУХ пунктов по вашим достижениям. Про них можно найти массу информации. Вот что люди реально используют:

Ваши публикации в научных жукналах, включая русские. Ничего не сказано про колличество и качество публикаций; кто-то говорил не менее 6, большего сказать не могу. Всякие препринты - я лично не видел чтобы люди представляли. Допускаю, что если их действительно много, то как-то это зачтется. Колличество авторов не важно - я сейчас, в основном, соавтор статей с 400 фамилиями!

Копии абстрактов про ваши статьи из реферативных журналов. Не удисляйтесь - это ваш законный второй пункт! У нас это Physics Abstracts, которые регулярно выходят. В них надо порыться, поскольку они выходят с запозданием чуть ли не на год.

Подтверждение, что вы были тогда-то рецензентом диссертации(й) или чего-то подобного.

Письмо из редакции научного журнала, что вы являетесь их рецензентом.

Статья про вас лично в какой ни будь газете или журнале. Однажды видел даже оттиск местой болгарской газеты, правда, статья была большая, с фотографией.

В итоге вы (точнее, за вас дожен послать ваш работодатель) следующие документы:

- Титульный лист с указанием категории и перечнем всех посылаемых документов;

- Form I-140, заполняется вашей организацией с вашей помощью; подписанный на уровне provost или зам.директора. Там есть тонкость: в Part 4 , (а) если вы пометите первый пункт "person...is now in the USA..", то после получения "добро" по этой форме, вы довольно быстро получите формальное разрешение на работу в США, Employment Authоrization, срок ожидания около 80 дней. Собственно Green Card придестя ждать более года (могут возникнуть проблемы с выездом из страны, которые, впрочем, легко преодолимы заполнив на втором этапе форму 131, Advanced Parole, она стоит $130-150 на человека). (б) Если вы пометите второй пункт в Part 4, то карту вы получите быстрее (вместе с Employment Authоrization), но для этого вам надо будет вернуться в Россию, если вы находитесь в США. Собственно разрешение на работу вы получите в итоге позже, чем по первому варианту. Решайте сами.

- Curriculum Vitae с заверенной копией перевода кандидатского диплома и ксерокс;

- Supporting letter от вашего непосредственного начальства и выше стоящего (декан факультета)

- Письмо о 3-х годах опыта работы;

- Перечень ваших статей и ксероксы первых страниц с вашей фамилией. Добавьте сзади ксерокс обложки этого журнала с номером и датой. Если написание вашей фамилии НЕ совпадает с написанием фамилии, по которой проходят ваши бумаги и виза - добавить пояснение, что ваша фамилия на кириллице выглядит так, в официальных бумагах переводится вот так, а в ваших academic records пишется вот так.

- Образцы опубликованных материалов О ваших статьях, то есть, ксероксы из реферативных журналов и прочие уместные матириалы О ВАС.

- (уже с извытком) Подтверждение, что вы как-то рецензировали чужие работы (оппонент или рецензент журнала).

- (ещё какие подберете пункты)

- Рекомендации на вас другими. Надо 3-5 штук, титулы рекомендуемых должны быть покруче. Очень хорошо воспринимается рекомендация Нобелевского Лауреата (практически безотказно). Американские шефы иногда просто договариваются со знакомым лауреатом помочь "хорошему человеку", то есть, вам. Последнее время рекомендуют хоть одного рекомендателя из третьей страны: не Россия и не Америка.

Alien with Extraodinary Ability in the Science, arts, education, business, or athletics. По этой категории вам надо:
обязательно доказать, что вы останетесь в том же поле деятельности вашей "выдающести", то есть, не перекдючитесь на торговлю в розницу или что-то ещё. Проще говоря, надо предоставить сильное письмо от вашего работодателя, что они абсолютно заинтересованы работать с вами и у вас не появится соблазна сменить потом область вашей трудовой деятельности. Дальше - надо набрать по крайней мере ТРИ, а не два, пункта по вашим достижениям; письмо о 3-х годах опыта работы не надо; подтверждение о "permanent job offer" не надо. Все остальное остается как для подачи по первой категории. Важное отличие - Form I-140 заполняете и подписываете вы САМИ или ваш адвокат. Рекомендация Нобелевского Лауреата (или подобного) черезвычайно полезна для подачи бумаг по этой категории.

Hello,
sorry, i don't use russian (do not have a good russian keyboard and don't remember keys by heart). I know many people including myself who have got a Green Card as a National Interest Waiver (they change rules every year or so and in some years they stop to give GC for this category and they also keep changing a list of specialties eligible for it). When I've got my GC almost 5 years ago, it was very easy and fast because I worked in cancer research area. I am not sure where to find a list of current areas but i know that this category still exist.
Marina